全面揭露：海底光缆的秘密
海底光缆是互联网的“中枢神经”，承载了全球90%以上的国际语音和数据传输，没有它，互联网只是一个局域网。根据《Submarine Networks World》的数据统计，截至 2020 年，全球共有约 420 条海底光缆（下简称为“海缆”），承载着超过 95% 国际数据传输量。
由此可见，海缆已在通信领域起着举足轻重的作用，尤其是在跨国数据通信方面。然而，与之形成反差的是，大部分通信人对海缆的了解并不多。笔者推测其中的原因有二：一是在网上可查阅到的海缆介绍资料不多；二是大部分通信人在实际工作中并不会接触到海缆的建设和运维。
笔者希望借此机会与大家分享关于海缆那些你可能感兴趣的事，包括海缆的建设、运营、运维 和牌照等，增加你对海缆的了解。
1、建设
海缆组织
由于共同的海缆通信需求而成立的组织（公司），通常由某一运营商或公司发起，向社会邀请多方参与，最终各方以不同的份额入股投资建设海缆系统，利益共享，风险共担。
投资权益
根据投资金额的不同，海缆组织成员将事先人约定各方在海缆建成后获得的权益。一般分为整光纤对（Fiber Pair）、光谱段（Spectrum）和固定带宽（较少采用）。其中前两者可以享受后续技术升级带来的扩容红利。
设计寿命
海缆的设计寿命一般为 25 年左右。随着使用的年限的增加，海缆的性能将逐渐降低，运维成本也随之增高，主要原因有二：一是随着海缆被海水侵蚀老化，故障率增高；二是随着海缆的多次修补，时延增大。
2、运营
销售方式
在海缆市场上，最常见的销售方式是 IRU（Indefeasible Right of Use，一次性不可撤消使用权），IRU 一般的合同年限为 15 年。通俗地讲，就是客户一次性地向海缆所有方（如海缆组织成员）批发一定量的大带宽，客户在后续使用过程中只需要支付相对较少的带宽点亮费用和运维费用。
价格构成
在 IRU 模式下，海缆的价格构成有三部分，分别是： 购买费用（Day 1 一次性付）、点亮费用（点亮前一次性付）、O&M 运维费用（按年付）。由于购买费用较高，在实际合同中往往也可能约定为分期支付，但一般分期数不会太多。
带宽扩容
在海缆的生命周期中，往往会经历数次技术升级，例如单波带宽从 40G 升级到 100G，大部分海缆组织的成员都有机会享受到这样的技术红利。需要指出的是，由于这类扩容涉及海缆设备及板卡的更新，往往需要较大的资金投入，因此需要在海缆组织内部投票进行决策。
投票决策
对于海缆系统生命中的大大小小事件（如故障发生时租用哪家公司的海缆维修船，要不要进行扩容等），都需要海缆组织内部开会，并进行投票决策，一般情况下投票以投资份额决定票权比例。
3、运维
成员分工
在海缆组织内部，各个成员往往会分工负责海缆的一部分运维工作，如 NOC、Provisioning、Planned Activities 等等，它们相当于海缆组织的各个“部门”。承担运维工作的成员可以从海缆组织中领取到相应的服务报酬。
设备权属
SLTE（Submarine Line Terminal Equipment）设备往往属于海缆组织统一管理，而具体的硬件操作（如设备升级、板卡更换）往往会外包给设备供应商。
带宽点亮
出于使用需求和成本考虑，海缆在初期提入使用时通常都不会将所有的容量开通，而是逐步增加，这个增加容量的动作通常叫做带宽点亮。带宽点亮通常通常由海缆组织内某一成员发起，经过搜集多方需求后择时统一点亮，工期一般 6 个月左右，也有长达 1 年甚至 2 年的情况出现。
故障修复
当海缆发生故障时，需要租海缆船进行修复，视故障严重程度不同，以及天气情况，海缆中断的修复时间一般在 1~2 个月不等。
故障赔偿
海缆并非专线，一般不承诺 SLA。即便有 SLA，往往也只是象往性地赔付一定的 O&M 费用。
4、牌照
跨境牌照
虽然各国对电信业务的管制有所不同，但共性是对海缆的传输设备往往都有限制，需要管理方拥有当地相关的通信牌照。
裸纤运营
此外，另一个受管制的业务是裸光纤，通常只有当地运营商才有相关资质，海缆从登陆站（CLS）延伸到当地的数据中心。
5、附：相关术语
Submarine Cable Consortium：海缆组织
IRU（Indefeasible Right of Use）：一次性不可废弃使用权
SLTE（Submarine Line Terminal Equipment）：海底线路终端设备
O&M（Operation & Maintenance）：运行和维护
CLS（Cable Landin Station）：海缆登陆站
Local Backhaul：本地延伸段
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